相传很久以前，有一个瘟神，只要他一出现，村里的人就会病倒，老百姓受尽了折磨。有一位少年叫景恒，瘟神夺走了他所有亲人的生命。他发誓要学习法术，战胜瘟神。他四处寻访名师，不畏路途的遥远和艰险，在仙鹤的指引下，终于找到了终南山上有着神奇法力的仙长。他一学就是十年，终于练出了一身非凡的武艺。
这一天，仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟神又要出来作恶，你的本领已经学成，应该回去为民除害了。”仙长送给恒景一包茱萸叶、一盅菊花酒和一把斩妖剑，让恒景骑着仙鹤赶回家去。
恒景在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，让大家把茱萸叶插在身上，每人喝一盅菊花酒，自己则持酒仗剑，准备治魔。快看，瘟神杀气腾腾地往村子这边来，可是村子里一个人也没有，瘟神正纳闷呢，忽然一阵茱萸香和菊花酒气扑鼻而来，熏得他头晕脑涨。抬头一看，村民们都躲在山上呢，气得瘟神哇哇叫着冲上山来。这时，恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就把瘟神刺死剑下。滚滚黑气退却了，老百姓欢呼雀跃，在山顶上庆祝胜利。从此，九月初九登高的活动年复一年地流传下来。
故事二：
说是很早以前，有个庄户人家住在骊山下，全家人都很勤快，日子过得也不错。
有一天，这家主人从地里回来，半路上碰上个算卦先生，因为天快黑了，这先生还没找上歇处。由于主人家里很窄，只有个草棚子房，于是就在灶房里打了个草铺，让妻子儿女都在草铺上睡，自己陪着算卦先生睡在炕上，凑合着过。
第二天天刚亮，算卦先生要走，庄户人叫醒妻子给先生做了一顿好吃喝，又给先生装了一袋白蒸馍。算卦先生出了门，看了看庄户人住的地方，叮咛他说：“到九月九，全家高处走。”庄户人想，我平日没做啥怪事，又不想升官，上高处走啥呢?但又一想，人常说算命先生会看风水精通天文，说不定我住的地方会出啥麻瘩。到了九月九，就到高处走一走吧，全当让全家人看看风景。
到了九月九，庄户人就带着妻子儿女背上花糕香酒，登上骊山高峰去游玩。等他们上山后，半山腰突然冒出一股泉水直冲他家，把他家的草棚子一下子就冲垮了。不大功夫，整个一条山沟都被泡了。庄户人家这才明白算卦先生为什么让他全家九月九登高。
这事传开后，人们就每逢夏历九月九，扶老携幼去登高，相沿成俗，一直流传到今。
故事三：
据研究人员考证，西峡重阳店最早是由尧的儿子丹朱所建。丹朱为尧的长子，是一位杰出的军事家，曾统帅大军征伐强大的东夷诸侯而获胜，巩固了尧的地位，为建立陶唐王朝立过大功，具有丰富的军事知识和作战经验。
考古学家王大有在《三皇五帝时代》中介绍：尧欲指定王位继承人，大臣放齐说：“帝子丹朱开明，可登帝位。”尧认为丹朱“不守德，好争讼”，“不足以授天下”。那时，人们把孝德作为众德之首。尧认为舜有孝德，决定把帝位传给舜，并由舜代尧执政。
尧怕丹朱与舜争夺帝位，派丹朱驻守丹江和汉水交接处的丹江口，并派舜领重兵驻于黄河北岸，监控丹朱。为了防止舜从北方攻击，丹朱在丹江边建丹朱台，在正北建丹朱城作为国都，与国都配合，建九层高的天文台，即丹朱台。并在正北建朱阳关、紫荆关、重阳店，来保护都城丹朱城。
丹朱为什么要在重阳店建立要塞?为什么以“重阳”命名?重阳店在朱阳关和荆紫关的中心，战略地位十分重要，朱阳关和荆紫关只是它的侧翼，起辅助作用。古人重阳轻阴，阳的地位比阴高。最大的阳数是九，九代表万物之大、之高，因重阳店在战略上处于核心地位，在军事上有从旁边防卫紫荆关的作用。所以丹朱很重视它，把它起名为重阳。
丹朱建重阳店的时间在公元前2240年左右，距今有4200年，说明重阳店的建店时间有4000余年了。因舜最后继承了尧的帝位，名声远扬，丹朱则慢慢被后人遗忘了，但丹朱在淇河上建重阳店是确信无疑的。
重阳节的习俗
虽然世人对重阳节已经有了新的解释，但是庆祝重阳节的一些传统活动仍然被世人所接受，并流传下来。庆祝重阳节的活动多彩浪漫，一般包括登高远眺、出游赏景、遍插茱萸、观赏菊花、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。
1.登高远眺
登高是重阳节最重要的节日活动之一，故重阳节又名“登高节”。登高所到之处并无定数，一般是登高山、高塔。相传此风俗始于东汉，唐代非常盛行，唐代文人墨客所写的登高诗很多，其中有大部分是写重阳节的习俗，如杜甫的七律《登高》成为了写重阳节登高的名篇。
2.出游赏景野餐
人们登高并非单纯的攀登而已，还要观赏山上的红花绿草，并饮酒吃肉，享受一番，使登高与野宴结合起来。明清时期，北京地区登高之风颇盛，不论文人百姓，都喜欢登高后在山上野餐、烤肉食用。有些贵戚富家则带上幕帐、烤具、车马、乐器，登高台、土坡，架起幕帐、桌椅，大吃爆烤羊肉或涮羊肉，并唱戏奏乐，听歌看舞，别有一番趣味。
3.佩茱萸簪菊花
茱萸是重阳节的重要标志，古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾。重阳节插茱萸的风俗早在唐代就已经很盛行了，人们或将茱萸佩戴于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，还有插在头上的。佩戴茱萸的大多为妇女或儿童，有些地方男子也佩戴。
重阳节人们还喜欢头戴菊花，唐代就已经如此，后来历代盛行。宋代，人们会将彩缯剪成茱萸、菊花来相互赠送佩带。到了清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”，这是头上簪菊的变俗。
4.赏菊饮酒
重阳节恰逢一年金秋时节，菊花盛开，正是赏菊之时。据传，重阳节赏菊及饮菊花酒均起源于晋代诗人陶渊明。陶渊明可谓是晋代家喻户晓的大诗人，以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名，后人效之，遂有重阳赏菊之俗。而菊花酒在古代则被看作是重阳必饮、去灾祈福的“吉祥酒”，晋代陶渊明有“酒能祛百病，菊能制颓龄“之说，后来，饮菊花酒逐渐成为了重阳节的一种风俗习惯。
8.元宵节走百病
“走百病”，也叫游百病，散百病，烤百病，走桥等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。
元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动。那就是"走百病"又称"烤百病""散百病"参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥过走郊外，目的是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等活动。
正月十五元宵节还有一些鲜为人知已经失传的民间活动，这里列举二三。
祭门、祭户古代有“七祭”，这是其中的两种。祭祀的方法很简单，把杨树支插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。
9.迎紫姑
紫姑也叫戚姑，北方多称厕姑、坑三姑。古代民间习俗正月十五要迎厕神紫姑而祭，占卜蚕桑，并占众事。每到迎紫姑这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像，与夜间在厕所间猪栏迎而祀之。
紫姑是民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，象对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
10.逐鼠
逐鼠在农历的正月十五举行。养蚕的人家在正月十五熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，将粥用碗盛好，放到老鼠出没的顶棚、墙角、边放嘴里还边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。传说这样做，本年的老鼠就不会吃蚕宝宝。
这项活动主要是对养蚕人家所说的。因为老鼠常在夜里把蚕大片大片地吃掉，人们听说正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。于是，这些人家在正月十五熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，将粥用碗盛好，放到老鼠出没的顶棚、墙角、边放嘴里还边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。