据美国广播公司报道，国际期刊《环境研究快报》6月19日发布的研究显示，2023年2月在俄亥俄州东巴勒斯坦镇发生的列车脱轨事故，目前造成的破坏远远超出预期，污染已经影响了全美16个州。
研究显示，列车残骸以及对部分车厢进行焚烧所产生的污染物遍及美国中西部、东北部和南部的16个州，面积达到约140万平方公里，占美国陆地面积的14%。研究人员估计，全美有1.1亿居民（约美国人口的三分之一）受到污染影响。
研究人员分析了脱轨事故发生当周和事故发生后一个星期，在周边各州260个地点收集的雨雪水样本。结果显示，与历史数据相比，宾夕法尼亚州北部和美加边境的氯化物和pH值异常升高。污染影响范围广泛，从美国中西部到东北部，甚至可能远到加拿大，最南部则触及北卡罗来纳州。
2023年2月3日，诺福克南方铁路公司一列运有危险化学品的货车，驶经俄亥俄州东巴勒斯坦镇时发生事故，包括5节装运氯乙烯等有害气体车厢在内的50节车厢脱轨或损坏。应急人员对车载有毒气体进行“受控释放”和燃烧，这一系列操作导致大量有毒化学品进入空气、水和土壤，酿成环境危机。