自7月1日早上4时左右开始，汨罗江流域迎来大范围强降雨，一直持续到中午12时左右。
强降雨导致汨罗江平江站水位快速上涨，约2小时后，7月1日6时平江站水位已达超保证水位74米。7月2日0时30分出现洪峰水位77.67米，超保证水位3.67米。此次洪水为何来得这么快、这么猛？
消防救援队员正在平江转移群众。湖南省消防救援总队供图
首先从降雨来看，此次的雨下得有点猛。“7月1日凌晨，降水系统发展起来之后，对流云团一直停留在平江境内持续发展。”湖南省气象台国家级首席预报员刘红武说，对流云团停留导致平江境内持续强降雨达8小时左右，累计降雨量达到300毫米左右，超过24小时雨量达250毫米的特大暴雨量级。
“如此大的对流云团这么长时间停留在某一区域的情况比较少见。”刘红武说，这么大的降雨量，不管降在哪里，都极容易造成洪涝灾害。如果强降雨期间，人站在雨中，会直观感觉到有人在用盆向你泼水。
超过特大暴雨量级的降雨集中降在某一区域，境内河水猛涨在所难免。据了解，平江老城区设计标准为20年一遇，堤顶高程为76.8米，本次洪峰水位达77.67米，超堤顶高程0.87米，为100年一遇。
雨大，河水猛涨，防范压力巨大。此次，平江县城两段堤防超7000米漫溢，内涝加漫溢洪水，导致平江县新、老城区最深积水超3米。位于汨罗江流域的汨罗市也出现了超历史水位。7月2日7时，汨罗城区水位达37.58米，比36.22米的历史最高水位超出1.36米。
汩罗江是注入南洞庭较大的一级支流，河长253公里，流域面积5543平方公里。平江站位于汩罗江中上游，警戒水位70.5米，保证水位74米。
如此大的雨洪在湖南省也曾发生过。据湖南省水利厅透露，1954年，平江站最高水位达78.16米，为历史最高水位。这一年城陵矶水位最高达34.37米，洞庭湖区倒垸57个，淹没耕地34千公顷，30余万群众转移迁居。