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据《参考消息》网站7月4日援引法新社报道，当地时间7月3日，白宫断然否认总统拜登撤销自己总统候选人资格的可能性，尽管目前对其健康状况存在激烈的争论。白宫发言人卡里娜·让-皮埃尔表示，81岁的拜登总统“绝对不会”考虑认输。
在6月27日与特朗普的首场辩论后，拜登堪称“灾难”的表现引发民主党人以及选民对其健康状况的担忧。据美国短新闻媒体平台Axios报道，由于面临要求退选的压力，拜登最近与民主党州长以线上线下结合的方式举行了一场会议，拜登得到了民主党州长们的支持。
不过最新民调显示，辩论结束后，特朗普对拜登的竞选领先优势进一步扩大，创下历史纪录。为了回应外界的质疑以及挽救选情，拜登接下来的公开露面活动正成为外界关注的焦点。
连日来，关于拜登退选以及继任者的猜测甚嚣尘上。有媒体报道称，如果拜登退选，副总统哈里斯接替拜登代表民主党参选的可能性极高。民调结果也显示，与其他可能的候选人相比，哈里斯与特朗普的支持率差距较小。
特朗普领先优势扩大，拜登采取行动挽救民意
自首场大选辩论后，特朗普在选民中相对于拜登的竞选优势有所扩大。《纽约时报》与锡耶纳学院（Siena College）联合开展的一项最新民意调查显示，特朗普在潜在选民中的支持率领先拜登6个百分点，两人分别为49%以及43%，这也创下了特朗普自2015年以来在该民意调查中的最大领先纪录。与此同时，特朗普在登记选民中相对于拜登的领先优势进一步扩大，两人分别为49%和41%。
截至目前，已有两位民主党人要求拜登退选。《纽约时报》报道称，继得克萨斯州民主党众议员劳埃德·道格特（Lloyd Doggett）后，亚利桑那州众议员劳尔·格里哈尔瓦（Raúl Grijalva）成为第二位明确呼吁拜登退出总统竞选的民主党人。
此外，民主党的主要捐助者也在考虑是否应将目光转向拜登之外的民主党候选人。《纽约时报》3日的一篇文章指出，部分支持民主党的捐赠人认为，选择其他候选人参选将有助于民主党再次入主白宫。报道还称，截至2日晚些时候，民主党捐助人正在密切关注辩论后的民意调查结果，时刻留意拜登支持率出现崩盘的迹象。
当地时间3日晚间，拜登在白宫与20多名民主党州长进行了一个多小时的会面。其中包括加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）、纽约州州长凯茜·霍楚尔（Kathy Hochul）和密歇根州州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）等。
据美联社报道，这些州长随后将这次谈话描述为“坦诚的”。他们表示，尽管担心特朗普可能在11月赢得大选，但他们仍然支持拜登。根据一份通过电子邮件发送的竞选声明，拜登和哈里斯在会上与州长们讨论了“他们在此次连任竞选中的持续合作”。声明称，总统“重申了他在11月大选中击败特朗普的决心”，并“寻求民主党州长们的建议和专业知识”。
明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）表示：“我们都在寻找获胜之路......州长们在会谈中向拜登承诺了我们的支持。”马里兰州州长韦斯·摩尔（Wes Moore）表示：“总统是我们的候选人。总统是我们的党魁。”他补充说，在会谈中，拜登“非常清楚自己的目的是胜利”。
同一天，拜登在与竞选团队的电话会议中再次表明其继续参选的决心：“让我尽可能清楚地、尽可能简单和直截了当地说，我正在竞选……没有人把我赶出去。”
哈里斯也参与了此次通话。“我们不会退缩。我们将听从总统的领导……我们将战斗，我们将取得胜利。”她说。
据《纽约时报》报道，拜登告诉主要盟友，自己深知“未来几天至关重要”，并明白如果无法让选民相信他能胜任总统职位，他可能在之后无法挽救选情。
为了重振选情，拜登计划在接下来的几天采取一系列行动。拜登的盟友表示，拜登私下承认，接下来的几次公开活动必须顺利进行，尤其是5日接受美国广播公司（ABC）主播乔治·斯蒂芬诺普洛斯（George Stephanopoulos）的采访以及在宾夕法尼亚州和威斯康星州的竞选活动。
“他（拜登）知道，如果再举办两次这样的活动，到本周末结束时，我们的处境就会不同了。”拜登的一位盟友说道。
哈里斯与特朗普“打成平手”
路透社4日援引消息人士的话报道称，若拜登决定不再继续竞选连任，哈里斯是接替他的首选人选。
报道称，如果被提名为党内候选人，现年59岁的哈里斯将接管拜登竞选团队筹集的经费以及原有架构。无论是民调支持率还是知名度，哈里斯的表现均优于其他潜在的民主党候选人。消息人士还认为，哈里斯已通过担任公职的考验，并经受住了共和党人的严格审查。
支持拜登取得2020年选举胜利的关键人物、美国众议员吉姆·克莱伯恩（Jim Clyburn）此前向微软全国广播公司（MSNBC）表示，如果拜登退选，他将支持哈里斯成为民主党候选人。
由美国有线电视新闻网（CNN）委托民意调查机构SSRS进行的一项新民调显示，四分之三的美国选民表示，如果民主党在2024年总统大选中由拜登以外的人担任总统候选人，该党将更有机会赢得大选。
民调结果还显示，若哈里斯和特朗普在选举中对决，47%的登记选民将支持特朗普，45%的选民支持哈里斯。CNN报道称，这一结果在误差范围内，表明上述二人在民调中均未获得明显的领先优势。在女性选民中，哈里斯的表现略强于拜登，50%的女性选民支持哈里斯对战特朗普，44%的女性选民支持拜登对战特朗普。另外，43%的独立选民支持哈里斯代表民主党参选，34%的独立选民则倾向于拜登。
不过，也有来自金融界捐赠者的顾问表示，如果拜登提名哈里斯并让她接替其候选资格，部分捐赠者将持反对态度。英国《金融时报》报道称，部分人士批评哈里斯在担任副总统期间的公开露面“令人尴尬”，并帮助掩盖拜登健康状况恶化的事实。
“我可以告诉你，哈里斯并非许多捐赠者首选的候选人。”该顾问表示，“会有一个真正的竞争过程，然后由捐赠者挑选他们喜欢的人选。”一位来自纽约的民主党捐赠者直言不讳地说道：“哈里斯将是一场灾难……我们最好选一个几乎不会说话的候选人。”
在调查中，其他被视为可能替代参选的民主党人在登记选民中的支持率均落后于特朗普，其中包括加州州长加文·纽森（特朗普支持率为48%，纽森支持率为43%）、交通部长皮特·布蒂吉格（特朗普支持率为47%，布蒂吉格支持率为43%）和密歇根州州长格雷琴·惠特默（特朗普支持率为47%，惠特默支持率为42%）。