带鱼做法多种多样。除了蒸煮炒煎炸外,带鱼咸饭是很多人家的日常主食,也登堂入室写入餐厅的菜单。带鱼年糕、鲜带鱼烧萝卜丝成为餐席佳肴。我家乡玉环带鱼羹,带鱼敲馄饨,带鱼敲面,煎带鱼饼,是很有地方特色的美食,一般要钻入小巷的犄角旮旯才能找到正宗的。家乡还有一家特别有名的砂锅面店,就是以窄窄的本地带鱼加虾蛄为主料,鱼的味道很甜,汤的味道很鲜,每一次回乡我都要去吃一碗。如今,带鱼的地位越来越高,黄金脆带鱼,还上了米其林餐桌,有平民嫁入豪门的感觉。
其实,带鱼两字本身就很有寓意,带鱼的带字有带领、引导和榜样的意思,带鱼的谐音可引申代代相传,子孙绵延的美好意愿,带鱼的形状有腰缠万贯的气势,这一切象征幸福、繁荣和美好。关于它还有一个美好的传说,记录在明代杨慎的《异鱼图赞》:西王母娘娘渡东海时,侍女飞琼的腰带落入大海,化成带鱼。